俄罗斯发射火箭脚步放缓：中国将超越位居第二

据外媒报道，自1957年起俄罗斯一直是火箭发射频率最高的国家，只有美国能够偶尔超越它。在苏联鼎盛时期，俄罗斯甚至在一年内向太空发射了100枚火箭。不过时过境迁，俄罗斯的脚步已经逐渐放缓。据《莫斯科时报》日前报道称，俄罗斯今年的火箭发射项目将以18次收官，落后于中国的19次和美国的20次。

俄罗斯发射频率下滑有多重原因。最主要的原因包括俄罗斯太空总署的预算下滑，以及来自SpaceX和联合发射联盟（ULA）等美国火箭提供商的商业竞争加剧。虽然美国航空航天局（NASA）多年来也面临预算下滑的难题，但它至少有私营美国火箭公司的帮助。作为波音和洛克希德马丁的合资公司，联合发射联盟今年的火箭发射次数将达12次。科技大佬埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下的SpaceX原本也计划在今年进行12次以上的发射，但不幸在9月份遭遇爆炸事故，打乱了计划。此外，中国的太空雄心迅速扩张，已经成为全球火箭发射的领导者之一。这些都是影响俄罗斯火箭发射的因素。

质子号运载火箭是俄罗斯太空总署的主力火箭，通常比较可靠，但近年来也开始出现问题，造成俄罗斯太空项目放缓。

不过，美国的火箭发射也面临不确定性，因为当选总统特朗普很可能削减该机构地球科学部门的预算。此举能在许多看不见的方面妨碍太空探索，影响美国的火箭发射频率。

但是，最大的问题将取决于特朗普和共和党把持的国会将如何影响NASA的商业货运和载人飞行预算。毕竟，SpaceX已经公开承认，如果没有来自NASA的发射业务和资金支持，它不可能走到今天。