OS X是全世界第一个基于UNIX系统采用“面向对象操作系统”的全面的操作系统。“面向对象操作系统”是史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）于1985年被迫离开苹果后成立的NeXT公司所开发的。后来苹果公司收购了NeXT公司。史蒂夫·乔布斯重新担任苹果公司CEO，Mac开始使用的Mac OS系统得以整合到NeXT公司开发的Openstep系统上。OS X采用C、C++和Objective-C编程，采用闭源编码。